第37章
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第37章
霍垚抱著霍琚哭得肝腸寸斷，直說自己對不起去世的嫂子，讓他受了那麽多苦。
霍琚好一番安慰才使人逐漸平靜下來，霍垚捧著他臉仔細端詳，“長大了，是個好兒郎，嫂子在天上若能看見必然為你感到驕傲。”
許久未有人提起過母親，被小姑濕潤的雙眼註視著，霍琚喉結顫了顫，心頭一片澀意，“嗯。”
“娘！娘您沒事吧？”剛從山上打完柴火回來的霍常安聽聞趙秀娟暈厥，狂奔回來，急得滿頭大汗。
大概提心吊膽了一路，霍常安的全副心神都在趙秀娟身上，根本沒註意到霍垚與周順的存在，徑直路過兩人跑進裏屋。
沈浸在重逢的喜悅中的霍垚眼睜睜看著霍常安從她眼前經過，半個眼神都沒分給她，頓時氣不打一處來，“這常安真是糊塗，分不清好賴，趙秀娟那樣對待你們兄妹三人，他還上趕著給人當牛做馬！”
周順大手覆上霍垚後背給她順氣，“常安是個老實孩子，從小在趙秀娟跟前長大，自然同她親近些。”
霍垚恨不得時間重來，有她在絕不會再讓嫂子的三個孩子受苦，可這話也能想想，她那時也不過是十幾歲的小姑娘，嫁人後有自己的家庭要操持，周順雖護著她，但她在周家也非事事順心，壓根兒顧不過來。
“抱歉剛才盡顧著我自己了，這是你夫郎吧？模樣真好，叫什麽名字？”霍垚壓下糟心事，把視線投到淩息身上。
霍琚目光有一瞬的游移，頷首回答：“嗯，他叫淩息。”
淩息大方的任由霍垚打量，朝她笑了笑道：“小姑好。”
霍垚聽他脆生生地叫自己小姑，頓生喜愛，連連應答：“哎，好好好。”
她伸手扯了扯身旁的丈夫，對淩息介紹：“這是你姑父，別看他不愛笑怪唬人的，其實是只紙老虎。”
周順被戳穿真面目也不羞惱，肅著一張臉同淩息頷首打招呼，假如換作別人大概真會被他嚇到，但淩息完全不會，“姑父好。”
兩人家中只有一小哥兒，叫周鹽，乳名小鹽巴，今年剛十七，看著與自家小哥兒年齡相仿的淩息，饒是鐵漢也有柔情，神情溫和幾分，從衣兜裏掏出一個木頭做的小鳥，圓滾滾胖乎乎，憨態可掬。
“拿去玩。”
淩息已滿十八歲，自認是個成熟的大人，但接過小胖鳥後眼中跳躍出歡快的情緒，展露出小孩兒模樣，霍琚側頭看了他一會兒，目光不自覺變得柔和。
這一幕恰巧被霍垚收入眼底，懸著的心降下些許。
關於淩息的身份她了解不多，曉得一點兒，可無論哪一條信息聽著都不堪良配，自己那苦命的大侄子前半生坎坷，她不希望他輕易搭進去後半輩子光景。
現在切實見到小夫郎真人，和傳聞相去甚遠，關鍵還能撬動自己那自幼木訥的大侄子的心，光這一點就非同凡響。
因著霍垚和周順回來，老大霍永豐叫他們去家裏吃頓團圓飯，亦是為了調和兄妹關系。
趙秀娟裝死不肯去，留霍常安在家照顧他，也不許霍永登去，霍永登甩開她的手罵道：“瘋婆娘，你聽聽外面都是怎麽罵我的，我要再不去，往後在村裏還有什麽好名聲。”
“你！霍永登你個狼心狗肺的東西，忘記當年是如何許諾我的了？我給你生兒育女，教養孩子，不惜臉面朝娘家人借錢給你做生意，發達時你甜言蜜語哄我開心，現下外面風言風語，你不寬慰我就罷了，竟還跟著罵我，我不如死了算了！”趙秀娟眼淚簌簌往下落，說著就要拿腦袋去撞墻。
霍永登立馬沖上去攔住她，聽她提起曾經對自己的付出軟了心腸，好聲好氣哄人。
趙秀娟馭夫有道，知曉見好就收的道理，靠在丈夫懷裏說起軟話，“我知道你夾在中間難做，我也不是存心怪你，都道後娘難當，我自認這些年將姐姐的三個孩子視如己出，但人心都是肉長的，面對我自己的孩子不可能半點沒有偏頗。”
“這麽多年，我也沒少了他們吃穿，當初老大是自己固執要去從軍，老二去了學堂，是他自己念不進去書，找我說想退學，我勸過他幾回也沒用，霍寧風風光光嫁給秀才老爺，十裏八村誰不誇她嫁得好，我自始至終沒克扣過她的嫁妝。”
“當年家中困苦，孩子眾多，我根本顧不過來，你在外跑貨做生意，我只能依靠大郎，他作為老大照顧弟弟妹妹，不是應該的嗎？”
霍永登聽著趙秀娟的哭訴，頻頻點頭，“是啊，長兄如父，他作為老大理應擔起責任。”
“這些年辛苦你了，你做得夠好了，外人不理解你我理解你。”
趙秀娟破涕為笑，“我無需外人理解，他們罵我無所謂，只要你別誤會我，知曉我一心一意向著這個家向著你就行了。”
霍永登聽得心頭一陣火熱，再瞧著到這個年紀仍風韻猶存的妻子，更是十分滿意，村裏旁人的妻子，一些比趙秀娟年紀小幾歲的都成了黃臉婆，就他的妻子仍美艷動人，又能把家裏裏外外打理好，還給他生了個未來做官老爺的苗子，哪個男人比得上他？
於是等霍永登上大哥霍永豐家時，心裏充滿了對小白花妻子的疼惜，打定主意要讓大哥好好教訓小妹。
霍垚帶著霍琚和淩息先一步到霍永豐家，坐在院兒裏嗑瓜子，大嫂和侄媳婦在竈房忙活。
“霍垚你怎麽嫁了人還那麽不懂事，也不曉得進竈房幫你大嫂打打下手。”霍永登一進門就皺起眉頭找事。
“呸！”霍垚用力吐掉瓜子皮，白了霍永登一眼沒同他講話。
“你！你什麽態度？別以為你嫁了人我就沒法收拾你！我……”
“二哥要收拾誰？”周順放下茶碗，重重磕在桌面上。
霍永登霎時收聲，仿佛被掐住脖子的鴨子。
淩息忍俊不禁，湊到霍琚耳邊道：“你爹真像個跳梁小醜。”
霍琚耳朵忽然被一股熱流侵襲，燙得他有些不適地摸摸耳尖，“嗯。”
霍大伯平常做豬肉生意，在縣城有個小鋪子，逢年過節趙秀娟就盯著他家的肉，想方設法打點秋風。
他們家孩子算多，除了大堂哥霍常勝還有一個堂妹霍蓉，嫁給了縣城一家食肆的賬房，近日有五個月的身孕，三五不時就鬧騰要回娘家，讓她娘去城裏伺候她。
大堂嫂不願意，她生了一個女兒一個哥兒，女兒八歲，小哥兒五歲，倒大不小的年紀，仍需要照看，猶豫著要不要再懷一個，萬一是兒子呢，近來開始養身子備孕，婆婆哪能這時候離開把家裏活兒全丟給她。
為這事兒霍蓉鬧過好幾回，家家有本難念的經啊。
霍垚小聲跟他們說：“大嫂剛還和我頭疼呢，問我該咋辦。我能咋辦，只能叫她多想想，盡量想個兩全的法子。”
但人就一個，總不可能把霍大嫂劈成兩半。
淩息瓜子磕得興起，八卦聽得得勁兒，霍垚瞧他事不關己聽樂子的狀態打趣道：“你現在年輕沒煩惱，等以後你們有了孩子就知道頭疼了。”
霍琚和淩息雙雙僵住，低眉順眼喝了口茶水，假裝自己沒聽見。
“害羞什麽，都成親的人了，你們現今有了房子，可以考慮要個孩子，不過也不著急，小兩口多甜蜜甜蜜，孩子說不定什麽時候就來了。”霍垚擔心自己給他們壓力，話頭一轉笑道。
淩息避開小姑的眼神，幹巴巴笑了笑。
他倆把床幹塌也整不出孩子。
霍琚察覺淩息不自在，主動轉移話題：“小姑，姑父，喬遷宴定在五日後，你們記得來吃飯。”
“哎呀，日子是不是有點倉促？你這孩子怎麽不早說。”霍垚聽他們說要辦喬遷宴，立刻開始操心。
大堂嫂經過提了一嘴，“我聽說你們打算喬遷宴和喜宴一起辦，那可有得忙了。”
霍垚猛地站起身，拍了拍霍琚硬邦邦的手臂，“這麽大的事，小姑要是不來，你是不是不打算通知小姑了？”
“沒有，會親自去請你們。”霍琚不閃不躲，小姑的手勁在他眼裏跟打蚊子沒區別。
“那還差不多。”霍垚這才算滿意。
正好淩息和霍琚都沒有操辦宴席的經驗，有霍垚全權包攬，他們只用配合就行。
“還是小姑靠譜啊。”淩息誇讚道。
霍垚擡擡下巴，“那是當然。”
作為姑父，周順表示要給他們打套家具，時間有點緊，得趕趕工。
淩息本打算自己和霍琚隨便做幾件家具，這會兒有專業木匠師傅相送，簡直不要太快樂。
霍琚要給錢，周順卻說是送給他們的新婚賀禮。
這個由頭使霍琚無法再推拒，恭恭敬敬道謝。
一旁的霍永登聽了生怕他們叫自己掏錢，默默裝個透明人，霍垚瞥見他的動作，故意大聲說：“二哥，你大兒子成婚，周順作為姑父送了一套家具，你做爹的不會沒有表示吧？”
霍永登後背肉眼可見的僵硬，硬撐著不開口。
“說起來今天我瞧見二嫂頭上的簪子特別好看，恰巧之前陪小鹽巴逛街時見過，如意閣的東西就是貴，要足足八兩銀子呢，二哥你可真舍得。”霍垚陰陽怪氣地沖霍永登說。
霍永登聞言跟炸了毛的公雞似的，“什麽！？八兩銀子！”
他分明記得趙秀娟和他說得是二兩銀子。
“哎呀，二哥原來你不曉得啊，我還以為你只舍得給媳婦兒花錢，對親兒子一毛不拔，連孩子姑父都不如呢。”霍垚掩唇輕笑，話裏話外充滿嘲諷。
霍永登臉紅脖子粗，下不來臺，“分……分都分家了，憑什麽讓我給他出錢，老子沒問他要錢就不錯了。”
霍垚算看清了她二哥對霍琚多冷心冷清，“行，五天後你記得千萬別來蹭飯，否則我這大嘴巴關不住，一定替你向大家夥好好宣傳宣傳。”
“霍垚！”霍永登氣得跳腳，擡手想打人，左邊一個霍琚，右邊一個周順，人高馬大，立在霍垚兩側像兩座大山。
嘴唇哆嗦兩下氣呼呼地背著手轉身朝門外走，碰上帶著弟弟回來的霍蓁蓁，疑惑地說：“二爺爺要吃飯了。”
霍永登沒好氣地吼：“不吃了！”
霍蓁蓁和弟弟霍魚一個被嚇紅了眼睛，一個被嚇得哇哇大哭，霍永豐媳婦兒擦著手出來就撞到這一幕，快步跑過去抱起孩子哄，朝外面啐了一口：“不吃就不吃，兇什麽兇，真是沒天理，好好地請你上家來吃飯還請出仇來了，呸！”
霍永豐媳婦兒站在大門口沖著霍永登狠罵了許久才消停，她嗓門大周圍鄰居一句不落的聽進耳朵裏。
“我去，霍永登家這麽快又有新鮮事了！”
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霍琚好一番安慰才使人逐漸平靜下來，霍垚捧著他臉仔細端詳，“長大了，是個好兒郎，嫂子在天上若能看見必然為你感到驕傲。”
許久未有人提起過母親，被小姑濕潤的雙眼註視著，霍琚喉結顫了顫，心頭一片澀意，“嗯。”
“娘！娘您沒事吧？”剛從山上打完柴火回來的霍常安聽聞趙秀娟暈厥，狂奔回來，急得滿頭大汗。
大概提心吊膽了一路，霍常安的全副心神都在趙秀娟身上，根本沒註意到霍垚與周順的存在，徑直路過兩人跑進裏屋。
沈浸在重逢的喜悅中的霍垚眼睜睜看著霍常安從她眼前經過，半個眼神都沒分給她，頓時氣不打一處來，“這常安真是糊塗，分不清好賴，趙秀娟那樣對待你們兄妹三人，他還上趕著給人當牛做馬！”
周順大手覆上霍垚後背給她順氣，“常安是個老實孩子，從小在趙秀娟跟前長大，自然同她親近些。”
霍垚恨不得時間重來，有她在絕不會再讓嫂子的三個孩子受苦，可這話也能想想，她那時也不過是十幾歲的小姑娘，嫁人後有自己的家庭要操持，周順雖護著她，但她在周家也非事事順心，壓根兒顧不過來。
“抱歉剛才盡顧著我自己了，這是你夫郎吧？模樣真好，叫什麽名字？”霍垚壓下糟心事，把視線投到淩息身上。
霍琚目光有一瞬的游移，頷首回答：“嗯，他叫淩息。”
淩息大方的任由霍垚打量，朝她笑了笑道：“小姑好。”
霍垚聽他脆生生地叫自己小姑，頓生喜愛，連連應答：“哎，好好好。”
她伸手扯了扯身旁的丈夫，對淩息介紹：“這是你姑父，別看他不愛笑怪唬人的，其實是只紙老虎。”
周順被戳穿真面目也不羞惱，肅著一張臉同淩息頷首打招呼，假如換作別人大概真會被他嚇到，但淩息完全不會，“姑父好。”
兩人家中只有一小哥兒，叫周鹽，乳名小鹽巴，今年剛十七，看著與自家小哥兒年齡相仿的淩息，饒是鐵漢也有柔情，神情溫和幾分，從衣兜裏掏出一個木頭做的小鳥，圓滾滾胖乎乎，憨態可掬。
“拿去玩。”
淩息已滿十八歲，自認是個成熟的大人，但接過小胖鳥後眼中跳躍出歡快的情緒，展露出小孩兒模樣，霍琚側頭看了他一會兒，目光不自覺變得柔和。
這一幕恰巧被霍垚收入眼底，懸著的心降下些許。
關於淩息的身份她了解不多，曉得一點兒，可無論哪一條信息聽著都不堪良配，自己那苦命的大侄子前半生坎坷，她不希望他輕易搭進去後半輩子光景。
現在切實見到小夫郎真人，和傳聞相去甚遠，關鍵還能撬動自己那自幼木訥的大侄子的心，光這一點就非同凡響。
因著霍垚和周順回來，老大霍永豐叫他們去家裏吃頓團圓飯，亦是為了調和兄妹關系。
趙秀娟裝死不肯去，留霍常安在家照顧他，也不許霍永登去，霍永登甩開她的手罵道：“瘋婆娘，你聽聽外面都是怎麽罵我的，我要再不去，往後在村裏還有什麽好名聲。”
“你！霍永登你個狼心狗肺的東西，忘記當年是如何許諾我的了？我給你生兒育女，教養孩子，不惜臉面朝娘家人借錢給你做生意，發達時你甜言蜜語哄我開心，現下外面風言風語，你不寬慰我就罷了，竟還跟著罵我，我不如死了算了！”趙秀娟眼淚簌簌往下落，說著就要拿腦袋去撞墻。
霍永登立馬沖上去攔住她，聽她提起曾經對自己的付出軟了心腸，好聲好氣哄人。
趙秀娟馭夫有道，知曉見好就收的道理，靠在丈夫懷裏說起軟話，“我知道你夾在中間難做，我也不是存心怪你，都道後娘難當，我自認這些年將姐姐的三個孩子視如己出，但人心都是肉長的，面對我自己的孩子不可能半點沒有偏頗。”
“這麽多年，我也沒少了他們吃穿，當初老大是自己固執要去從軍，老二去了學堂，是他自己念不進去書，找我說想退學，我勸過他幾回也沒用，霍寧風風光光嫁給秀才老爺，十裏八村誰不誇她嫁得好，我自始至終沒克扣過她的嫁妝。”
“當年家中困苦，孩子眾多，我根本顧不過來，你在外跑貨做生意，我只能依靠大郎，他作為老大照顧弟弟妹妹，不是應該的嗎？”
霍永登聽著趙秀娟的哭訴，頻頻點頭，“是啊，長兄如父，他作為老大理應擔起責任。”
“這些年辛苦你了，你做得夠好了，外人不理解你我理解你。”
趙秀娟破涕為笑，“我無需外人理解，他們罵我無所謂，只要你別誤會我，知曉我一心一意向著這個家向著你就行了。”
霍永登聽得心頭一陣火熱，再瞧著到這個年紀仍風韻猶存的妻子，更是十分滿意，村裏旁人的妻子，一些比趙秀娟年紀小幾歲的都成了黃臉婆，就他的妻子仍美艷動人，又能把家裏裏外外打理好，還給他生了個未來做官老爺的苗子，哪個男人比得上他？
於是等霍永登上大哥霍永豐家時，心裏充滿了對小白花妻子的疼惜，打定主意要讓大哥好好教訓小妹。
霍垚帶著霍琚和淩息先一步到霍永豐家，坐在院兒裏嗑瓜子，大嫂和侄媳婦在竈房忙活。
“霍垚你怎麽嫁了人還那麽不懂事，也不曉得進竈房幫你大嫂打打下手。”霍永登一進門就皺起眉頭找事。
“呸！”霍垚用力吐掉瓜子皮，白了霍永登一眼沒同他講話。
“你！你什麽態度？別以為你嫁了人我就沒法收拾你！我……”
“二哥要收拾誰？”周順放下茶碗，重重磕在桌面上。
霍永登霎時收聲，仿佛被掐住脖子的鴨子。
淩息忍俊不禁，湊到霍琚耳邊道：“你爹真像個跳梁小醜。”
霍琚耳朵忽然被一股熱流侵襲，燙得他有些不適地摸摸耳尖，“嗯。”
霍大伯平常做豬肉生意，在縣城有個小鋪子，逢年過節趙秀娟就盯著他家的肉，想方設法打點秋風。
他們家孩子算多，除了大堂哥霍常勝還有一個堂妹霍蓉，嫁給了縣城一家食肆的賬房，近日有五個月的身孕，三五不時就鬧騰要回娘家，讓她娘去城裏伺候她。
大堂嫂不願意，她生了一個女兒一個哥兒，女兒八歲，小哥兒五歲，倒大不小的年紀，仍需要照看，猶豫著要不要再懷一個，萬一是兒子呢，近來開始養身子備孕，婆婆哪能這時候離開把家裏活兒全丟給她。
為這事兒霍蓉鬧過好幾回，家家有本難念的經啊。
霍垚小聲跟他們說：“大嫂剛還和我頭疼呢，問我該咋辦。我能咋辦，只能叫她多想想，盡量想個兩全的法子。”
但人就一個，總不可能把霍大嫂劈成兩半。
淩息瓜子磕得興起，八卦聽得得勁兒，霍垚瞧他事不關己聽樂子的狀態打趣道：“你現在年輕沒煩惱，等以後你們有了孩子就知道頭疼了。”
霍琚和淩息雙雙僵住，低眉順眼喝了口茶水，假裝自己沒聽見。
“害羞什麽，都成親的人了，你們現今有了房子，可以考慮要個孩子，不過也不著急，小兩口多甜蜜甜蜜，孩子說不定什麽時候就來了。”霍垚擔心自己給他們壓力，話頭一轉笑道。
淩息避開小姑的眼神，幹巴巴笑了笑。
他倆把床幹塌也整不出孩子。
霍琚察覺淩息不自在，主動轉移話題：“小姑，姑父，喬遷宴定在五日後，你們記得來吃飯。”
“哎呀，日子是不是有點倉促？你這孩子怎麽不早說。”霍垚聽他們說要辦喬遷宴，立刻開始操心。
大堂嫂經過提了一嘴，“我聽說你們打算喬遷宴和喜宴一起辦，那可有得忙了。”
霍垚猛地站起身，拍了拍霍琚硬邦邦的手臂，“這麽大的事，小姑要是不來，你是不是不打算通知小姑了？”
“沒有，會親自去請你們。”霍琚不閃不躲，小姑的手勁在他眼裏跟打蚊子沒區別。
“那還差不多。”霍垚這才算滿意。
正好淩息和霍琚都沒有操辦宴席的經驗，有霍垚全權包攬，他們只用配合就行。
“還是小姑靠譜啊。”淩息誇讚道。
霍垚擡擡下巴，“那是當然。”
作為姑父，周順表示要給他們打套家具，時間有點緊，得趕趕工。
淩息本打算自己和霍琚隨便做幾件家具，這會兒有專業木匠師傅相送，簡直不要太快樂。
霍琚要給錢，周順卻說是送給他們的新婚賀禮。
這個由頭使霍琚無法再推拒，恭恭敬敬道謝。
一旁的霍永登聽了生怕他們叫自己掏錢，默默裝個透明人，霍垚瞥見他的動作，故意大聲說：“二哥，你大兒子成婚，周順作為姑父送了一套家具，你做爹的不會沒有表示吧？”
霍永登後背肉眼可見的僵硬，硬撐著不開口。
“說起來今天我瞧見二嫂頭上的簪子特別好看，恰巧之前陪小鹽巴逛街時見過，如意閣的東西就是貴，要足足八兩銀子呢，二哥你可真舍得。”霍垚陰陽怪氣地沖霍永登說。
霍永登聞言跟炸了毛的公雞似的，“什麽！？八兩銀子！”
他分明記得趙秀娟和他說得是二兩銀子。
“哎呀，二哥原來你不曉得啊，我還以為你只舍得給媳婦兒花錢，對親兒子一毛不拔，連孩子姑父都不如呢。”霍垚掩唇輕笑，話裏話外充滿嘲諷。
霍永登臉紅脖子粗，下不來臺，“分……分都分家了，憑什麽讓我給他出錢，老子沒問他要錢就不錯了。”
霍垚算看清了她二哥對霍琚多冷心冷清，“行，五天後你記得千萬別來蹭飯，否則我這大嘴巴關不住，一定替你向大家夥好好宣傳宣傳。”
“霍垚！”霍永登氣得跳腳，擡手想打人，左邊一個霍琚，右邊一個周順，人高馬大，立在霍垚兩側像兩座大山。
嘴唇哆嗦兩下氣呼呼地背著手轉身朝門外走，碰上帶著弟弟回來的霍蓁蓁，疑惑地說：“二爺爺要吃飯了。”
霍永登沒好氣地吼：“不吃了！”
霍蓁蓁和弟弟霍魚一個被嚇紅了眼睛，一個被嚇得哇哇大哭，霍永豐媳婦兒擦著手出來就撞到這一幕，快步跑過去抱起孩子哄，朝外面啐了一口：“不吃就不吃，兇什麽兇，真是沒天理，好好地請你上家來吃飯還請出仇來了，呸！”
霍永豐媳婦兒站在大門口沖著霍永登狠罵了許久才消停，她嗓門大周圍鄰居一句不落的聽進耳朵裏。
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